Tuulivoimahankkeet jakavat mielipiteitä ympäri Suomea, ja niiden ympärillä käytävä keskustelu kulminoituu usein kysymykseen paikallisten asukkaiden vaikutusmahdollisuuksista. Tyypillisesti päätöksenteossa syntyy jännite, jossa vastakkain asettuvat suuria taloudellisia intressejä ajava tuulivoimayhtiö ja omasta elinympäristöstään huolestuneet kuntalaiset. Tässä asetelmassa kunnan tulisi toimia neutraalina maaperänä ja perustuslaillisten oikeuksien valvojana. Viimeaikaiset tapahtumat kuitenkin osoittavat, että tämä rooli on hämärtymässä huolestuttavalla tavalla.
Ylitornion kunnan toiminta Reväsvaaran tuulivoimahankkeen valitusprosessissa on tästä varoittava esimerkki. Kun hallinto-oikeus kumosi hankkeen kaavapäätöksen, kunta päätti valittaa ratkaisusta korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Itse valituksen laati kuitenkin tuulivoimayhtiön asianajaja, ja kunta vain lähetti sen eteenpäin omissa nimissään. Kunnanjohtaja totesi paikallislehdelle suoraan, että kunta ja tuulivoimayhtiö ovat samalla puolella ja että yhteistyö kaikkien tuulivoimayhtiöiden kanssa on tiivistä.
Tämä avoimuus on rehellisyydessään hätkähdyttävää, mutta se herättää vakavia kysymyksiä hallintolain noudattamisesta. Hallintolaissa on säädetty hallinnon oikeusperiaatteista, joista keskeisimpiä ovat objektiivisuusperiaate ja puolueettomuuden vaatimus. Kunnan viranomaisten on toimittava siten, että heidän toimintansa on puolueetonta ja herättää luottamusta. Päätösten on perustuttava lakiin ja asiallisiin perusteluihin, ei siihen, että asioita ajetaan tiiviissä rintamassa ulkopuolisen kaupallisen toimijan kanssa.
Kun kunta ulkoistaa juridisen argumentointinsa suuryhtiön lakimiehelle ja ilmoittaa julkisesti olevansa yhtiön kanssa ”samalla puolella”, se hylkää lakisääteisen roolinsa puolueettomana viranomaisena. Samalla se asettuu omia kuntalaisiaan vastaan. Miten asukkaat voivat luottaa kaavoitusprosessin, kuulemisten ja muistutusten tasapuolisuuteen, jos kunnan ylin johto on jo ennalta valinnut puolensa?
Tiivis yhteistyö elinkeinoelämän kanssa on kunnille tärkeää, mutta se ei saa tapahtua oikeusvaltioperiaatteiden kustannuksella. Kunnan tehtävä ei ole toimia yksityisen yrityksen asiamiehenä. Tuulivoimapäätöksissä kunnan on oltava kuntalaisten turva ja puolueeton sääntelijä, ei yhtiön siipimies. Jos virkakoneiston ja liike-elämän rajat hämärtyvät näin pahasti, murenee pohja koko paikallishallinnon luotettavuudelta.
