Tuulivoimaloiden ympäristöluvista paljon vääriä käsityksiä asiantuntijoiden mukaan. Tuulivoimabuumi käy kunnissa kuumana, ja myös kysymys tuulivoiman ympäristöluvan tarpeesta nousee usein esille.
Melko yleinen väärinkäsitys kuntapäättäjien keskuudessa on, että tuulivoimahankkeilta ei voitaisi edellyttää ympäristöluvan hakemista ennen voimaloiden rakentamista.
Toinen väärinkäsitys on, että tuulivoimaloiden meluhaittoihin voitaisiin toiminnan aikana puuttua ympäristönsuojelulain mukailla yksittäisillä määräyksillä.
Ainoa keino puuttua tuulivoiman meluhaittoihin on ympäristölupa. Vaikka tuulivoimaloita ei olekaan säädetty yleisen ympäristölupavelvollisuuden piiriin, toiminnalle tulee olla ympäristölupa, jos siitä saattaa aiheutua naapuruussuhdelaissa tarkoitettua kohtuutonta rasitusta.
Lain sanamuodon mukaisesti lupa tulee tällöin olla ennen voimaloiden käyttöönottoa.
Tuulivoimatoiminnalta voidaan edellyttää ympäristölupaa myös jälkeenpäin todettujen haittojen perusteella niin sanotulla hallintopakkomenettelyllä, mutta laissa ei ole säädöksiä, joiden mukaan luvan tarve voisi syntyä vasta voimaloiden ollessa jo toiminnassa.
Ympäristölupajärjestelmän tarkoituksena on saattaa ympäristölle mahdollisesti haittaa aiheuttavat toiminnat ennakkovalvonnan alaiseksi. Lupamääräyksillä varmistetaan, että toiminta täyttää sille laissa asetetut vaatimukset.
Suurin osa tuulivoimahankkeiden ympäristöluvista onkin haettu ennen voimaloiden käyttöönottoa.
Korkein hallinto-oikeus on linjannut helmikuussa 2024 antamassaan päätöksessä, että tarve hakea ympäristölupaa on olemassa jo silloin, jos naapuruussuhdelain mukaista rasitusta saattaa aiheutua, ja samaan päätyi Vaasan hallinto-oikeuskin aivan tuoreessa päätöksessään.
Tuulivoimaa koskevissa viranomaisohjeissa on korostettu haittojen ehkäisemistä ensisijaisesti kaavoittamalla tuulivoimalat riittävälle etäisyydelle asutuksesta.
Ympäristölupaa koskevat säädökset ovat kuitenkin ympäristönsuojelulaissa, ja nimenomaan ympäristönsuojelulaissa säädetyllä tavalla ratkaistaan ympäristöluvan tarve.
Viranomaisohjeilla ei voida ohittaa laissa säädettyjä määräyksiä.
Lähde: Kuntalehti - Asiantuntijoilta: Tuulivoimaloiden ympäristöluvista paljon vääriä käsityksiä
